Gleich vorab: Wer mit Spice nichts anfangen kann, sollte dieses Buch lieber nicht lesen. Wenn es jedoch nicht spicy und steamy genug sein kann, der wird Triple Duty Bodyguard lieben. 

Die Protagonistin Briar ist im Filmbusiness gleichermassen beliebt wie gehasst, da sie kein Blatt vor den Mund nimmt und auf diese Weise schon so einige Karrieren zerstört hat. Nun steht aber ihre Karriere als Schauspielerin auf dem Spiel, als sie von einem obsessiven Stalker verfolgt wird. Gut, dass sich zu ihrem Schutz gleich drei heisse Bodyguards zur Verfügung stellen, die einiges mehr auf dem Kasten haben als ihr vorheriger Bodyguard. Mit ihren komplett unterschiedlichen Charakteren haben alle etwas an sich, das Briar fasziniert, wie soll sie sich da nur entscheiden? Oder muss sie das gar nicht? Doch während sie ihren Bodyguards immer näher kommt, kommt auch ihr Stalker immer näher und schreckt vor nichts zurück...

Ich habe einen Moment gebraucht, um mich mit Briar anzufreunden, die zwischendurch wirklich ein echtes Miststück sein kann, doch auch das hat seinen Grund. Die drei Bodyguards haben mich zwischendurch stark an drei Magier aus einer Fantasybuchserie erinnert, was mich jedoch gar nicht gestört hat. Sie sind alle so verschieden und passen doch gut zusammen, so dass es wohl auch mir schwer gefallen wäre, mich zwischen ihnen zu entscheiden. 

Obwohl ich wusste, dass das Buch als extra spicy beworben wurde, war ich doch überrascht, wie spicy es war. Zwischendurch fand ich das fast etwas zu viel oder ein bisschen "lückenfüllerisch", doch grundsätzlich fand ich diese Stellen gut und gefühlvoll geschrieben. Die Geschichte nimmt gegen Ende dann auch echt an Fahrt auf und wird super spannend. Daher ist das Buch nicht nur für Romance Fans empfehlenswert, sondern auch für Leser*innen, die es gern spannend und actionreich haben.

Leigh Bardugos Schreibstil ist einfach einzigartig, und entweder man mag ihn oder man kann nichts mit ihm anfangen. Ich muss ehrlich zugeben, dass ich das Buch nach den ersten zwei Kapitel wahrscheinlich weggelegt hätte, wenn ich nicht schon andere ihrer Bücher gelesen und geliebt hätte. So entschied ich mich, dem Vertrauen eine Chance zu geben und habe es nicht bereut.

Die Geschichte rund um das Hausmädchen Luzia ist aussergewöhnlich und spricht wahrscheinlich eher ein etwas älteres Publikum an als Leighs bisherige Bücher, da die Protagonistin auch bereits etwas älter ist. Der eher oberflächliche, aber dennoch bildhafte Schreibstil ist passend für das Zeitalter, in dem die Geschichte spielt. Ein personaler Erzähler hätte auch nicht zur Geschichte gepasst, und so erhielt man ein Einblicke in verschiedene Personen. 

Die Geschichte an sich hat ein paar Längen und wirkt zwischendurch ein wenig wirr, sodass ich manchmal nicht ganz wusste, in welche Richtung die Geschichte gehen würde oder worum die Geschichte an sich eigentlich geht. Trotzdem war sie durchgehend packend und konnte mich danach immer wieder von sich überzeugen. 

PS: Und für alle, die sich diese Frage stellen und für die das ein wichtiger Kauf-/Lesefaktor ist: Nein, es gibt kein Spice und wäre hier auch völlig fehl am Platz.

Als Tochter des Agenten muss sich Summer beweisen, in dem sie sich um das Image des Sportlers Rhett kümmert, der in einen Skandal verwickelt wurde. Nur, dass dieser es ihr mit seiner Art unglaublich schwer macht, professionell zu bleiben.

Und wer jetzt gleich an eine Ice Hockey Romance denkt, wird leider enttäuscht sein, doch wer einmal einen anderen, etwas außergewöhnlicheren Sport kennenlernen möchte, liegt hier genau richtig. Rhett ist nämlich ein kanadischer Bullenreiter und hat sich so gleich in mein Herz geritten. Aber auch Summer hat es einem leicht gemacht, sie zu mögen und darauf zu hoffen, dass sie ihr Happy End bekommt. Ich fand die Liebesgeschichte sehr schön und nachvollziehbar, sodass man richtig mit den Protas mitfühlen konnte und es nicht einfach überstürzt war. Nur das Ende hat mich etwas gestört, aber ich denke, dass es vielen anderen trotzdem gefallen wird. 

Alles in allem kommt beim Lesen jedoch eine richtig schöne Wild-West Cowboy Stimmung auf, sodass ich es kaum erwarten kann, das nächste Buch zu lesen und noch mehr über Rhetts Brüder zu erfahren, auch wenn ich jetzt nicht so ein grosser Age Gap Fan bin.

Als die menschliche Lor als Tributin auserwählt wird, um den Sonnenkönig von sich zu überzeugen, sieht sie sich ihrem Ziel einem Schritt näher. Freiheit für sich und ihre Geschwister und Rache an den High Fae. Doch am Hof der Fae zwischen den Gefahren der Wettkämpfe und der Intrigen der Fae zu überleben, ist nicht leicht.

Der Schreibstil lässt einem augenblicklich in Lors Welt eintauchen und mit ihr mitfiebern. Man spürt ihre Emotionen, vor allem ihre Wut, deutlich, was sich auch in ihrer Impulsivität sehen lässt. Sie ist schlagfertig und hat einen starken Willen, was mir gut gefallen hat. Bei den anderen Charakteren bin ich etwas zwiegespalten, aber auf eine gute Art und Weise. Sie waren interessant, vielfältig und undurchsichtig. Ich war mir bis am Ende nicht sicher, wer von ihnen vertrauenswürdig ist und wer ein falsches Spiel spielt. 

Die Wettkämpfe fand ich sehr interessant. Die Spannung war durchgehend hoch, sodass ich das Buch kaum aus der Hand legen konnte, nur das Ende hat mich nicht komplett überzeugen können. Doch vielleicht erklärt sich das in der Fortsetzung etwas besser. Ich bin jedenfalls gespannt, wie es weitergeht und wie sich Lor noch weiterentwickeln wird.

Iris und Roman sind verbitterte Rivalen, da sie beide um dieselbe Stelle als Kolumnisten konkurrieren. Doch während sie sich im echten Leben nicht ausstehen können, entwickelt Iris Gefühle für ihren mysteriösen Brieffreund..., nur dass Roman dieser Brieffreund ist und Iris von nichts weiss. Doch als der Krieg näher kommt, verändert sich alles für Iris und Roman. 

Schon mal vorab, Divine Rivals ist ein absolutes Must-Read, wenn man tiefsinnige Geschichten mit einer Slow-Burn Liebesgeschichte mag, und sich von einem Kriegssetting nicht abschrecken lassen. Denn der Krieg zwischen den zwei Göttern   nimmt vor allem in der zweiten Hälfte einen Grossteil der Geschichte ein,  auch wenn die romantischen Szenen und tiefgründigen Briefe eine bewegende Atmosphäre erstellen. 

Normalerweise bin ich kein Fan vom Erzählstil in der dritten Person, doch zu Divine Rivals hat er perfekt gepasst. Man bleibt zwar auf einer gewissen Distanz zu Iris und Roman, wird jedoch trotzdem vollends in ihre Geschichte hineingezogen, fühlt und leidet mit den mit. Ich konnte beide Protagonisten sofort in mein Herz schliessen und nahm ihnen jede Entscheidung und jeden Gedanken ab. Die Entwicklung von Rivals to Lovers ist hier auch super atmosphärisch und nachvollziehbar. Der Übergang ist schön und fliessend, sodass man merkt, wie sich die beiden langsam annähern und immer mehr für einander empfinden.

Was mir neben der sanft eingewobenen Liebesgeschichte, den gefühlvollen Briefen und dem ernsten Kriegssetting besonders gefallen hat, ist die Weise, wie mich das Buch in seinen Bann gezogen hat. Irgendwie sanfter und still, als würde die Welt um mich herum verblassen und die Zeit still stehen.

Divine Rivals ist eine absolute Leseempfehlung und den Hype definitiv wert.